Los Ecosistemas
de la Tierra Son Cruciales para la Estabilidad Económica, Social
y Espiritual
síntesis
(en .pdf)
El PNUMA insta a una mejor
conservación de los sistemas de soporte de vida del planeta
para la lucha contra la pobreza, la entrega del crecimiento y el cumplimiento
con los Objetivos de Desarrollo del Milenio
Beijing/Nairobi, 30 de
marzo, 2005, Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
El valor de los bosques, humedales, arrecifes de coral y otros ecosistemas
del mundo, en la lucha contra la pobreza y la
entrega del desarrollo sustentable, son destacados el día de
hoy en un informe internacional.
La Evaluación Ecosistémica
del Milenio establece que los ecosistemas y servicios son financieramente
significativos, y degradarlos y dañarlos es equivalente al
suicidio económico, dijo Klaus Toepfer, Director Ejecutivo
del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
La evaluación, en
donde el PNUMA ha desempeñado un papel importante, aclara que
la humanidad está acabando su ‘capital natural’.
Argumenta que la pérdida
de servicios naturales, tales como la purificación del aire
y agua, la protección contra desastres y el abastecimiento
de medicamentos, como resultado de los ecosistemas dañados
y degradados, se han convertido en una barrera significativa en la
búsqueda hacia el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo
del Milenio para 2015.
Toepfer, durante el lanzamiento
del informe en Beijing, China, aseveró: "Existen muchas
razones urgentes para valorar los ecosistemas y la gran variedad de
servicios que ofrecen. Los hábitats, la vida silvestre y los
paisajes de este planeta son fuentes de belleza, enfoques de espiritualidad
y culturalmente significativos para la gente, las comunidades y las
naciones”.
“También,
específicamente para los pobres, son la base de subsistencia
partiendo de bosques y pesca, hasta agricultura y turismo. Durante
mucho tiempo, su valor económico ha sido ignorado, los servicios
de los
ecosistemas han sido tratados con toda libertad y su explotación
ha sido ilimitada”, dijo Toepfer.
“La Evaluación
Ecosistémica del Milenio, por primera vez, nos adentra en la
importancia económica de los servicios de ecosistemas y algunos
nuevos argumentos adicionales para el respeto y conservación
de los sistemas de apoyo de la vida en la Tierra. No soy uno de aquellos
quienes creen que todo en la Tierra debe ser transformado en dólares
y centavos. Sin embargo, estos valores estimados son un buen comienzo
y una razón útil y adicional para preocuparse y respetar
el capital natural, junto con el capital humano y financiero”,
acotó el director ejecutivo del PNUMA..
También alabó
la metodología de la evaluación, notando que era un
punto de partida de los métodos tradicionales que se enfocan
en contabilizar especies individuales y, luego, monitorear sus altas
y bajas.
Toepfer estimó que
evaluar los ecosistemas ofrecía una mejor forma de cumplir
con los objetivos y plazos del Plan de Implementación de la
Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sustentable.
Esto llama a dar marcha
atrás a la tasa de pérdida de biodiversidad para 2010.
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El informe, trabajo de
más de 1.300 expertos, dice que los ecosistemas sanos e intactos
frecuentemente tienen mayor valor que aquellos que están alterados,
dañados y degradados.
Los humedales son hábitat
importante para peces, aves y plantas. También son filtros
naturales para agua contaminada, así como medios de almacenamiento
de agua. También tienen un alto valor recreativo.
El informe dice que un
humedal intacto, en el caso de Canadá, tiene un valor de $6.000
dólares por hectárea, mientras que uno que ha sido limpiado
para la agricultura intensa tiene un valor de $2.000 dólares
por hectárea. El mismo argumento
se hace para los pantanos intactos contra la misma área limpiada
para la granja de camarones: $1.000 dólares por hectárea
en Tailandia contra alrededor de $200 dólares por hectárea
para uso de acuacultura.
El informe estima el valor
recreativo de los servicios de ecosistemas utilizando el ejemplo del
caso de Áreas de Gestión Marina en Hawaii. Establece
que en seis de estas áreas, el valor recreativo varía
de $300.00 a
$35 millones de dólares.
Las 3.000 hectáreas
del Pantano Muthurajawela en Sri Lanka, un turbal costero, están
avaluadas en $5 millones de dólares al año, debido a
los servicios de control de inundaciones que ofrece localmente.
El informe también
observa los costos del daño y degradación a ecosistemas.
Cita el colapso, a principios
de 1990, de la pesca de bacalao en Newfoundland debido a la sobre
explotación. Esto pone a cientos de miles de personas en el
desempleo y con un costo de $2 mil millones de dólares en apoyo
y recapacitación de ingresos.
La Eutroficación
en Inglaterra y Gales, como resultado del uso excesivo de fertilizantes
y otros recursos, tales como agua de deshecho, causó daño
a las aguas dulces, haciendo un total de hasta $160 millones de dólares
al año en la década de 1990.
La quema de 10 millones
de hectáreas de los bosques de Indonesia a finales de la década
de 1990, costó en promedio $9 mil millones de dólares
en incremento al cuidado de la salud, producción e ingresos
turísticos perdidos, dice el informe.
La pérdida anual
neta, ligada a las especies ‘alienígenas’ invasoras
en la región de Cabo Floral en Sudáfrica, está
estimada en $93 millones de dólares.
El informe dice que los
costos de reforestación de ecosistemas pueden ser altos, indicando
que es más barato conservarlos en lugar de contaminarlos y
después limpiarlos.
El Estado de Louisiana
en los Estados Unidos ha puesto en marcha un plan de restauración
de humedales con un valor de $14 mil millones de dólares, para
proteger 10 mil kilómetros cuadrados de pantanos, ciénagas
e islas de barrera para reducir, en parte, las marejadas de tormentas
generadas por los huracanes.
El informe también
argumenta que la seguridad humana está en riesgo debido al
declive de ecosistemas. Dice que la severidad y frecuencia de inundaciones
e incendios se ha visto agravada por el daño al capital natural
de la Tierra.
Por ejemplo, entre 1990
y 1999, más de 100 mil personas murieron a causa de inundaciones,
causando daños con un total de $243 mil millones. En parte,
esto es culpa de la canalización de ríos y otros cuerpos
acuíferos naturales.
Fuente: Informe de prensa
del PNUMA
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Eric Falt, Vocero/Director
de la División de Comunicaciones e Información
Pública del PNUMA, al Tel: 254 20 623292, E-mail eric.falt@unep.org
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