Contaminación
que se acrecienta en laguna del Sauce
La laguna del Sauce, es la laguna
más extensa del Departamento de Maldonado. Forma parte del
sistema de lagunas costeras de nuestro país. Esta laguna fue
declarada paisaje protegido en el año 1989 por decreto del
Poder Ejecutivo. Además, es una reserva de agua dulce que abastece
a la mayoría de la población del departamento y encierra
valores ecológicos relevantes, incluyendo distintos ecosistemas
y zonas de identificación de aves acuáticas de alto
valor ecológico.
La lentitud en la renovación
de las aguas y la existencia de una presa de agua entre la laguna
y el arroyo Potrero, confiere a la laguna una mayor sensibilidad ante
los aportes de materiales y sedimentos a sus aguas, dándole,
por ejemplo un mayor potencial eutrofizante. (1)
Una fuente de agua sufre de eutrofización
cuando sus aguas reciben un exceso de nutrientes y crecen en abundancia
las plantas y otros organismos. Más tarde, cuando mueren, se
pudren y llenan el agua de malos olores y le dan un aspecto nauseabundo,
disminuyendo drásticamente su calidad. El proceso de putrefacción
consume una gran cantidad del oxígeno disuelto y las aguas
dejan de ser aptas para la mayor parte de los seres vivos. El resultado
final es un ecosistema casi destruido. (2)
Los vertidos ganaderos y agrícolas, que aportan fertilizantes,
desechos orgánicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos
son la principal fuente de eutrofización. A ello se agregan
en algunos casos los efluentes de sistemas de saneamiento que aceleran
el proceso hasta convertirlo, muchas veces, en un problema grave.
Aceleramiento de la eutrofización
y contaminación de la laguna del Sauce
Existe una gran preocupación
por parte de los habitantes que se abastecen de la laguna del Sauce
sobre el estado del agua.
En los últimos años
han habido cambios de producción importantes cercanos a la
laguna del Sauce. Por un lado la forestación en zonas cercanas
a ésta y, a partir del 2008, la siembra la soja transgénica
en la cuenca de la laguna del Sauce. Ambos monocultivos utilizan un
paquete importantísimo de fertilizantes y agrotóxicos.
acelerando aún más el proceso de eutrofización
y contaminación comenzada hace tiempo en esta laguna.
Según cifras recabadas,
la siembra de soja transgénica en la cuenca de la laguna alcanzó
a 400 hectáreas y en los linderos se cree que hay alrededor
de 600 hectáreas y al lado norte otras tantas más que
no están registradas.
La soja transgénica, como
todo monocultivo a gran escala, generan múltiples desequilibrios
en el ecosistema en el que se implanta. Las relaciones entre los diversos
organismos vegetales y animales se desequilibran de un modo tal, que
se propician las superpoblaciones de algunos y la eliminación
de otros. Todo monocultivo induce la aparición de plagas. Es
así como el uso de agrotóxicos queda íntimamente
ligado a las prácticas de monocultivo. Dentro de estas prácticas,
la del monocultivo de soja es una de las más dependientes de
una gran cantidad de aplicaciones de agrotóxicos.
Herbicidas, insecticidas y funguicidas
son aplicados a lo largo de todo el ciclo del cultivo de soja, para
asegurar que el negocio esté protegido y sea rentable. El uso
de estos agrotóxicos produce impactos negativos en la salud
de los trabajadores, la población cercana, los recursos naturales,
la biodiversidad y en la población en su conjunto. Y en este
caso más específico, resulta en la contaminación
de la laguna del Sauce.
Los agrotóxicos más
usados son el glifosato, atrazina, endosulfán, clorpirifos,
cipermetrina e imidacloprid. Todos ellos producen efectos negativos
tanto para la salud de la gente como para el medio ambiente y permanecen
por largo tiempo en el ambiente, contaminando suelo y agua. (3) Este
modelo solo acrecentará aún más la contaminación
de la laguna.
La preocupación por la
contaminación de la laguna fue manifestada a fines del 2004
en la Junta Departamental, cuando se solicitó un informe al
respecto a la Dirección Nacional de Medio Ambiente (DINAMA),
con el objetivo de hacer una evaluación sobre las condiciones
en que se encontraba la laguna (4).
Tal preocupación es más
que entendible, ya que la laguna del Sauce abastece a gran parte de
la población del departamento de Maldonado. En este departamento
se encuentra Punta del Este, balneario conocido en nuestro país
y en el extranjero por sus bellezas naturales. Si el agua que los
habitantes permanentes y veraneantes consumen está contaminada,
puede ser una bomba de tiempo para destruir la economía de
todo un departamento, que básicamente vive del turismo.
En el departamento de Maldonado
también existen productores orgánicos que se ven afectados
por este modelo productivo introducido recientemente en el departamento.
Un país productivo debe
valorar y evaluar la contaminación que se provoca al momento
de optar por un modelo u otro. Contaminar el agua es destruir la vida.
Es deber de los tomadores de decisiones
de hacer cumplir el decreto del Poder Ejecutivo de 1989, que declaró
a la laguna del Sauce como “paisaje protegido” e impedir
que la contaminación siga ocurriendo.
Es urgente elaborar un plan de
acción ambiental en que se valorice la riqueza del agua y la
necesidad de que no se siga contaminando por un aumento del uso de
fertilizantes y de agrotóxicos.
Fuentes:
(1)http://www.geaconsultores.com/documentos/Area_protegida_en_Laguna_del_Sauce.pdf
(2)http://www.tecnun.es/Asignaturas/Ecologia/Hipertexto/11CAgu/150Eutro.htm#
Concepto%20de%20eutrofizaci%C3%B3n
(3) http://webs.chasque.net/~rapaluy1/agrotoxicos/Agrotoxicos_Asociados_Soja.pdf
(4)http://www.juntamaldonado.gub.uy/Expedientes/2004%5C0640.pdf
RAPAL Uruguay
Febrero 2009